Fisher Body
Fisher Body war ein Automobil-Karosseriebauer, der 1908 von den Fisher-Brüdern in Detroit, Michigan, gegründet wurde. Viele Jahre lang ein Geschäftsbereich von General Motors, wurde er 1984 aufgelöst, um andere Geschäftsbereiche von General Motors zu bilden. Fisher & Company (ursprünglich Alloy Metal Products) verwendet den Namen weiterhin. Der Name und das ikonische „Body by Fisher“-Logo waren der Öffentlichkeit bekannt, da Fahrzeuge von General Motors bis Mitte der 1990er Jahre ein „Body by Fisher“-Emblem auf ihren Einstiegsleisten trugen.
1904 und 1905 kamen die beiden ältesten Brüder, Fred und Charles, nach Detroit, wo ihr Onkel Albert Fisher Ende der 1880er Jahre Standard Wagon Works gegründet hatte. Die Brüder fanden Arbeit bei der C. R. Wilson Company, einem Hersteller von Pferdekutschenkarosserien, der begann, Karosserien für Automobilhersteller herzustellen. Mit der Finanzierung durch ihren Onkel gründeten Fred und Charles Fisher am 22. Juli 1908 die Fisher Body Company. Ihr Onkel wollte bald aussteigen, und die Brüder erhielten die benötigten Mittel vom Geschäftsmann Louis Mendelssohn, der Anteilseigner und Direktor wurde. Bald brachten Charles und Fred Fisher ihre fünf jüngeren Brüder ins Geschäft.
Vor der Gründung des Unternehmens hatte Fred Fisher das erste Coupé mit geschlossener Karosserie, den Cadillac Osceola von 1905, bei der C. R. Wilson Company gebaut. Die Osceola wurde von Herrn Leland gebeten, die Machbarkeit einer wetterfesten Karosserie zu prüfen. Er wurde auf dem Fahrgestell des Cadillac Model E von 1905 gebaut. Ab 1910 wurde Fisher Lieferant aller geschlossenen Karosserien für Cadillac, Buick, Oakland und Oldsmobile.
In den Anfangsjahren des Unternehmens mussten die Fisher Brothers neue Karosseriedesigns entwickeln, da die Karosserien der „pferdelosen Kutsche“ nicht stark genug waren, um den Vibrationen der neuen Automobile standzuhalten. Bis 1913 hatte die Fisher Body Company die Kapazität, 100.000 Autos pro Jahr zu produzieren, und zu den Kunden gehörten: Ford, Krit, Chalmers, General Motors und Studebaker. Mit großem Erfolg expandierten sie nach Kanada und errichteten ein Werk in Walkerville, Ontario. Bis 1914 war ihr Betrieb zum weltgrößten Hersteller von Autokarosserien angewachsen. Ein Grund für ihren Erfolg war die Entwicklung austauschbarer Karosserieteile aus Holz, die nicht wie beim Kutschenbau von Hand montiert werden mussten. Dies erforderte die Entwicklung neuer Präzisions-Holzbearbeitungswerkzeuge.
Die Fisher-Karosserie und das Buick-Chassis wurden in den 1920er Jahren in Saint John, New Brunswick, Kanada, gebaut.
Fisher Body Corporation und General Motors
1916 wurde das Unternehmen zur Fisher Body Corporation. Seine Kapazität betrug 370.000 Karosserien pro Jahr und zu seinen Kunden gehörten Abbot, Buick, Cadillac, Chalmers, Chandler, Chevrolet, Church-Field, Elmore, EMF, Ford, Herreshoff, Hudson, Krit, Oldsmobile, Oakland, Packard, Pontiac, Regal und andere Studebaker.
Das Unternehmen errichtete 1919 das heute verlassene, von Smith, Kinchman & Grylls entworfene[4] Fisher Body Plant 21 (allgemein falsch Albert Kahn zugeschrieben, der das historische Wahrzeichen Fisher Building entworfen hat) in der Piquette Street in Detroit jetzt Teil des Piquette Avenue Industrial Historic District und wird von den Detroiter Entwicklern Greg Jackson und Richard Hosey und dem Architekturbüro McIntosh Poris Associates als Fisher 21 Lofts wiederbelebt, ein gemischt genutztes Projekt, das 433 Wohnungen und Gewerbeflächen kombiniert. Zu dieser Zeit verfügte Fisher über mehr als 40 Gebäude mit einer Grundfläche von 3.700.000 Quadratfuß (344.000 m²).
Fisher Body – Westfort & Livernois
Fisher Body Werk 2 (wood killn) – St. Antoine
Fisher Body Werk 4 – Oakland Ave.
Fisher Body Werk 12 – 1961 E. Milwaukee
Fisher Body Werk 18 (alias Cadillac Fleetwood Plant) – West End Ave
Fisher Werk 21 – 700 Pikett
Fisher Werk 23 – 601 Pikett
Fisher Werk 37 – 950 E. Milwaukee in Hastings
In einem von Präsident William C. Durant zusammengestellten Deal von 1919 kaufte General Motors 60 % des Unternehmens. Die Firma Fisher erwarb Fleetwood Metal Body im Jahr 1925 und wurde 1926 vollständig als interne Karosseriebauabteilung von General Motors integriert. Die Fisher Body Division wurde 1984 aufgelöst, wobei einige ihrer Werke von der neu geschaffenen Fisher Guide Division (später Inland Fisher Guide) übernommen und die verbleibenden Einrichtungen von anderen GM-Betrieben übernommen wurden.
Fleetwood Metal Body Co.
Die Fleetwood Metal Body Co. war ein US-amerikanischer Stellmacherbetrieb, der in Fleetwood (Pennsylvania) ansässig war.
Die Firma wurde 1909 von Harry C. Urich (1867–1947) im „Dutch County“ von Pennsylvania gegründet. Urich war vorher bei Reading Metal Body Co. beschäftigt. Die Firma wurde im selben Jahr verkauft und verlagert, sodass Urich sich mit einigen seiner Kollegen selbstständig machte.
1910 übernahm Fleetwood zusätzlich zum eigenen Gelände die Gebäude der Vorgängerfirma Reading. Sieben Jahre später brannten die meisten Gebäude nieder, wurden aber gleich wieder aufgebaut. Im selben Jahr beschäftigte Fleetwood bereits 375 Mitarbeiter. Zu den frühen Automobilherstellern, für die Fleetwood Karosserien lieferte, gehörten Alco, American Fiat (ein Luxushersteller), Chadwick, SGV, Simplex, Renault (die nur die teuersten Modelle in die USA importierte) und etwas später auch F.R.P. und deren Nachfolger Porter.
1918 wurde in New York City eine Niederlassung gegründet. Im selben Haus zog später auch der Automobildesigner LeBaron ein, mit dem Fleetwood verstärkt kooperierte. 1920 wurden 50 bis 80 Karosserien im Monat (je nach Größe und Komplexität) hergestellt; die Aufträge kamen vom New Yorker Packard-Händler und Pierce-Arrow. In den Jahren 1921 und 1922 wurden aber auch Einzelanfertigungen von Karosserien auf Chassis von Duesenberg, Richelieu, Biddle (beide mit Duesenberg-Motoren), Lincoln, LaFayette, Doble, Crane-Simplex, Daniels, Locomobile, Owen Magnetic und Fox hergestellt; zu den importierten Chassis kamen solche der Marken Mercedes-Benz, Rolls-Royce, Isotta Fraschini, Hispano-Suiza, Lancia und Minerva. Bekannt wird Fleetwood besonders für seine luxuriöse Holz-Innenausstattung. Ab 1922 werden Kleinserien für Lincoln, später auch für Ford, gebaut.
Am 18. Juli 1925 kaufte die Fisher Body Corporation Fleetwood auf, der Gründer Urich zog sich aus der Firma zurück. Gleichzeitig wurde die New Yorker Niederlassung an den Sitz von Fisher in Detroit verlagert. Fleetwood baute von da an fast ausschließlich für die General-Motors-Marken Cadillac und LaSalle. Ab Dezember 1925 wurden bei Fleetwood erstmals die neuen, schnelltrocknenden Holzlacke von DuPont eingesetzt. 1929 ließ Fisher in Detroit ein komplett neues Werk für Fleetwood bauen, in das ein Großteil der Produktion aus Pennsylvania verlegt wurde. Ende 1930 wurde das Fleetwood-Stammwerk geschlossen, was für die Gemeinde Fleetwood mitten in der Weltwirtschaftskrise einen herben Verlust bedeutete. Der örtliche GM-Händler wurde von der Bevölkerung boykottiert, sodass er schließlich aufgeben musste. Viele Einwohner von Fleetwood (Pennsylvania) kaufen bis heute noch kein Auto einer GM-Marke.
Im selben Jahr erschien der neue Cadillac V16 ausschließlich mit Fleetwood-Karosserien. 1931 wurden auf Veranlassung Lawrence P. Fischers, der inzwischen einer der GM-Direktoren war, letzte Karosserien für Packard-Fahrgestelle hergestellt.
1932 wurde Fleetwood komplett in die Fisher Body Corporation integriert. Ab diesem Zeitpunkt bis 1984 waren „Fleetwood“ und „Fisher“ nur noch luxuriöse Ausstattungsvarianten von Cadillac-Modellen.
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